A refinação do petróleo é um processo de vários passos; transforma o crude em produtos úteis como gás de petróleo liquefeito, gasolina, querosene, carborreactores, gasóleo e outros Fuelóleos:
- 0 até 4 hidrocarbonetos são gases (metano, propano, butano)
- 4 até 8 hidrocarbonetos são gasolina ou benzenos
- 8 até 12 hidrocarbonetos são gasóleo, carborreactores, querosene e combustíveis para aquecimento doméstico
- 12 até 16 hidrocarbonetos são oleos lubrificantes
- 16 hidrocarbonetos e acima são betumes encontrados em materiais asfâlticos
O crude é uma mistura de diferentes produtos combustíveis, os quais são fervidos num forno a 400°C.
O gasóleo precisa de menos refinação (é normalmente mais barato na bomba), é mais pesado e oleoso, permitindo uma maior lubrificação. Evapora-se mais lentamente (ponto de ebulição mais elevado do que o da água) e pode ser mais comprimido.
O gasóleo é usado numa vasta gama de veículos, incluindo automóveis, embarcações, comboios, equipamento agrícola e de construção.
