A pH a vizes oldatok savas vagy lúgos kémhatásának a mértéke. A 7 alatti pH-val rendelkező oldatok savasak, a 7 felettiek lúgosak. A tiszta víz pH-ja megközelíti a 7-es értéket.

A savas és lúgos oldatok kémhatása széles határok között változik. Hasznos tudni, hogy mennyire savasak vagy lúgosak. A savasság és lúgosság a pH skála segítségével mérhető.

A pH skála 0-tól 14-ig terjed. Savasság: pH 0-6, lúgosság pH 8-14.

< 1 1,5 - 4 4 - 6 6,8 - 8,5 8,5 - 11 11 -13 > 13
             
Erős sav Savas Gyengén savas Semleges Gyengén lúgos Lúgos Erősen lúgos

Savas

Olyan kémiai anyagok, vegyületek és keverékek, amelyek hidrogénion (H+) többletet tartalmaznak. A pH skálán értékük 0-6. Minél alacsonyabb a szám, annál több hidrogénion van jelen és annál savasabb az anyag. A szerves savak (gyümölcsök) pH értéke általában 4-6.

Semleges

A tiszta víz pH semleges.

1 hidrogénionból (H+) és 1 hidroxidionból (OH-) áll: H2O.

Ezekben a kémiai anyagokban, vegyületekben és keverékekben a hidrogénionok és hidroxidionok egyensúlyban vannak. A semleges kémiai anyagok pH értéke 7.

Lúgos

Ezek a kémiai anyagok, vegyületek és keverékek hidroxidion (OH-) többletet tartalmaznak. A pH skálán értékük 8-14. Minél magasabb a szám, annál több hidroxidion van jelen és annál lúgosabb az anyag. A magas pH értékű zsírtalanítók általában nagy teljesítményű tisztítók.