Τα διαλύματα των οξέων και των αλκαλίων μπορούν να ποικίλουν ευρέως σε οξύτητα και αλκαλικότητα. Είναι χρήσιμο να γνωρίζουμε όχι μόνο εάν μια λύση είναι όξινη ή ένα αλκαλική, αλλά πόσο όξινη ή πόσο αλκαλική είναι. Η οξύτητα και η αλκαλικότητα μετρώνται χρησιμοποιώντας την κλίμακα pH.
Η κλίμακα του pH μετράται από το 0 μέχρι το pH 14. Η μέτρηση pH μετρά την οξύτητα (0-6) ή την αλκαλικότητα (8-14).
| < 1 | 1,5 - 4 | 4 - 6 | 6,8 - 8,5 | 8,5 - 11 | 11 -13 | > 13 |
| Ισχυρό οξύ | Οξύ | Ασθενές οξύ | Ουδέτερο | Ασθενές αλκαλικό | Alκαλικά | ισχυρά αλκαλικό |
Όξινο
Χημικές ουσίες, ενώσεις, μείγματα που έχουν περίσσεια ιόντα H + (υδρογόνου). Όταν μετρώνται σε έναν μετρητή ρΗ μπορούν να κυμανθούν από 0 έως 6. Όσο πιο κάτω είναι ο αριθμός, τόσο περισσότερα ιόντα Η +περιέχει και τόσο ισχυρότερο είναι το οξύ.Τα Οργανικά οξέα (φρούτων) τυπικά έχουν ένα ρΗ 4 - 6.
Ουδέτερο
Το καθαρό νερό έχει ουδέτερο pH.
Έχει ένα ιόν H + (υδρογόνου) και ένα ιόν ΟΗ- (υδροξείδιο) = H2O.
Στις υυδέτερες χημικές ουσίες, ενώσεις, μείγματα, τα ιόντα ΟΗ- και Η + είναι σε ισορροπία. Οι ουδέτερες ουσίες έχουν pH 7.
Alκαλικά
Οι χημικές ουσίες, ενώσεις, μείγματα που έχουν μια περίσσεια ιόντων υδροξειδίου (ΟΗ-). Όταν μετρώνται σε έναν μετρητή του pH κυμαίνονται από 8 έως 14. Όσο μεγαλύτερος είναι ο αριθμός, τόσο υψηλότερη είναι η συγκέντρωση των ιόντων. Τα απολιπαντικά με υψηλό pH είναι συνήθως για βαρύ καθαρισμό.
